Група изследователи е идентифицирала един от ключовете, който ни помага да проследим илюзорната граница между тялото ни и света
Учени от Института Каролинска и Университета Екс-Марсилия успяха да разгадаят един от най-обезпокоителните трикове на невронауката, нашата идентичност. На практика, всички ние имаме доста ясна представа къде е границата между тялото ни и света, защото инстинктът не се занимава с мереологични проблеми, а по-скоро с определянето на това, което трябва да защитите.
Изследването, публикувано наскоро в списанието Nature Communications се състои в това човек да постави предмишниците си на масата с дланите надолу. След това лявата му ръка се скрива с кутия и до нея поставяме ръка на манекен, в същата позиция като истинската ръка. Ако започнем да галим истинската и фалшивата ръка едновременно с две четки за рисуване, идентичността ще започне да се размива. Субектът, който може да ви види как докосвате пластмасовата ръка, усеща същото в истинската си ръка, но тъй като не може да я види, започват да се случват странни неща. Това е идеалният момент да извадите чук и да ударите фалшивата ръка. Ако всичко е минало по план, субектът ще трепне, дори ще отдръпне ръката си и ще изрази чувство, подобно на болка и загриженост, сякаш манекенът е част от него.
Инстинктът за самосъхранение е подействал върху чуждата ръка, защото мозъкът ни е получил информация за нея, която обикновено получава само от собственото ни тяло. Въпреки че, честно казано, този трик не работи еднакво добре за всички и разбирането защо това се случва може да ни помогне да схванем преките пътища, които мозъкът използва, за да определи границите на тялото ни.
За да разберат защо не всеки участник възприема трика с ръката на манекена, учените в проучването на Nature Communications анализирали мозъчните вълни на 106 участници, докато изпълнявали гореспоменатия магически трик. Тези вълни всъщност са честотата, с която се активират клетките, изграждащи мозъка ви. По-точно, невроните, които, когато са стимулирани, могат да предават електричество по дължината си. Ако се активират по-бързо, „вълната“ ще има по-висока честота. Така те открили, че ключът се крие в алфа вълните (тези с честота от 8 или 13 херца) в париеталния лоб (горната част на мозъка, където се намират основните структури за обработка на чувството за допир). Очевидно е, че хората с алфа вълни с по-висока честота са били по-имунни към трика с гумената ръка. Според изследователите, за да възприемат ръката като своя, двете четки за рисуване е трябвало да бъдат много по-синхронизирани. Тези с алфа вълни с по-ниска честота биха могли да бъдат „заблудени“ по-лесно, дори когато има леко забавяне във времето между докосването на четката до ръката им и тази, която са видели на манекена.
Но ако тази връзка не е просто съвпадение, а по-скоро честотата на алфа вълните в париеталния лоб наистина е отговорна за тази „халюцинация“, тогава би трябвало да можем да ги манипулираме. За да направят това, те електрически стимулирали париеталния лоб на някои субекти с намерението да ускорят или забавят техните алфа вълни. Чрез забавяне на вълните пациентите ставали по-толерантни към двете четки, които не се движат в унисон, а чрез ускоряване на честотата, способността им да различават времевата разлика се увеличавала.
„Нашите открития помагат да се обясни как мозъкът решава предизвикателството да интегрира сигнали от тялото, за да създаде кохерентно чувство за себе си“, каза Хенрик Ерсон, професор в катедрата по неврология в Института Каролинска и старши автор на изследването.
Ако по-нататъшни изследвания потвърдят тези открития, те биха могли да започнат да разплитат сложната пътна карта, която представлява нашето познание, пълна с преки пътища, които ни отвеждат там, където искаме да отидем, но по неочаквани пътища и често толкова несъвършени и функционални, колкото и нашите сетива.