Стармър разчупва ледовете с Китай на фона на шпионаж, човешки права и натиск от Вашингтон
Британският премиер Киър Стармър пристигна в сряда в Пекин, за да възобнови политическите отношения с азиатския гигант, след осем години институционален застой. Програмата на премиера включва срещи с президента Си Дзинпин и премиера Ли Цян, в допълнение към последваща спирка в Шанхай. Въпросът около Стармър не е дали е препоръчително да се преговаря с Китай, а каква е политическата и стратегическа цена за стабилизиране на отношенията със сила, която британските разузнавателни служби считат за враждебен играч в кибер и разузнавателната сфера.
Както съобщава The Times, премиерът твърди, че британската политика спрямо Китай се е колебаела „от Златния век до Ледниковия период“, редувайки се между отваряния и затваряния без последователен подход. Неговата теза е, че „независимо дали ни харесва или не, Китай е важен за Обединеното кралство“, както заради икономическата си тежест, така и заради способността си да влияе върху глобалните проблеми. Този аргумент не е просто дипломация, а вътрешна политика. Даунинг стрийт се стреми да оправдае контактите на високо ниво като инструмент от национален интерес.
В същото време се стреми да неутрализира най-уязвимото си място, подозрението, че под прикритието на прагматизъм се понижават стандартите за сигурност.
Китайското мегапосолство в Лондон
Посещението идва след решение, което разпали вътрешен дебат. Официалното одобрение на ново, мащабно китайско посолство в сърцето на Лондон, в Royal Mint Court. „Таймс“ подчертава близостта му до оптични кабели, които пренасят финансови данни между Сити и Канари Уорф. С други думи, масивен дипломатически обект, където разузнавателната общност вижда, по-голям оперативен капацитет и повече потенциални търкания.
За критиците то служи като политически сигнал. Размразяването на отношенията идва след години на предупреждения от MI5 и други агенции за постоянни заплахи. Ако Обединеното кралство предостави на
Пекин водеща централа в Лондон, какво ще получава в замяна?
Улесняване на разрешението на Китай за ремонт на британското посолство в Пекин, описано от официални лица като порутена сграда, би било размяна на символи с висока политическа стойност, макар и с ограничено икономическо въздействие.
MI5 предупреди, че Пекин разработва кибершпионаж в индустриален мащаб срещу Обединеното кралство и този контекст прониква във всяко оперативно решение на пътуването. Според Стармър, няма доказателства, че Даунинг стрийт е била компрометирана и че са въведени „стабилни“ мерки за сигурност. Междувременно бяха разкрити засилени протоколи, типични за високорискови среди, включително телефони за еднократна употреба, временни SIM карти и резервно компютърно оборудване. Това е практическо признание, че пътуването се провежда в среда, в която се предполага наблюдение.
Сигурността е повлияла и на логистиката. Консервативната опозиция се възползва от факта, че официалният самолет ще остане във Великобритания, за да подхрани идеята за пътуване, изпълнено със страх от инциденти. Това се случва на фона на инцидента през 2018 г. по време на посещението на Тереза Мей, когато интериорът на самолета беше фотографиран. Това беше направено дискретно, но послужи като напомняне, че тези обиколки се оспорват и в привидно второстепенни области.
Стармър пътува с 50 бизнес лидери с цел укрепване на връзките в сектори като фармацевтиката, зелената енергия и инвестициите. Няма голямо търговско споразумение на масата. Това, което те търсят, са секторни постижения, инвестиционни ангажименти и споразумения, които могат да се превърнат в конкретна дейност. Даунинг стрийт твърди, че правенето на бизнес с Китай не е прищявка, а по-скоро инструмент за избягване на изолация и управление на глобалните предизвикателства и че, между другото, може да допринесе за намаляване на разходите за живот. На практика правителството се опитва да продаде идеята за просперитет без зависимост. В същото време британският пазар отразява тенденция, която тласка правителството към увеличено потребление на китайски продукти, от нискобюджетни платформи като Temu и Shein до стоки с по-висока стойност. В автомобилния сектор Обединеното кралство се превърна във важна дестинация за електрически превозни средства от производители като BYD и Chery.
Стармър знае, че ако иска да „размрази“ отношенията, между двете страни, без да скъсва с основния си партньор по сигурността, трябва да се върне с резултати.